В главе Торы “Экев” звучит благословение: “Будешь ты есть и насытишься, и благословлять будешь Г‑спода, Б‑га твоего, за прекрасную страну, которую Он дал тебе”. Оно же одновременно является и предписанием: когда ты будешь есть и насытишься – благослови Всевышнего, поблагодари Его за пищу. Это одна из заповедей Торы. Поэтому существует ритуал послетрапезной молитвы – биркат амазон, текст которой был составлен мудрецами Талмуда.

Они же установили обычай, предшествующий этой молитве: маим ахроним – символическое омовение пальцев рук. И хотя рациональное обоснование этому обычаю, приводимое в Талмуде, может показаться отжившим и ныне не актуальным, духовный смысл этого ритуала своей важности не теряет. Согласно Каббале, омывание кончиков пальцев защищает от воздействия сил зла, которое грозит человеку во время трапезы.

Почему во время еды человеку угрожает духовная опасность? Когда происходит что-то особенно важное, как учит Каббала и хасидизм, силы Обратной Стороны ополчаются на человека, стараясь на него повлиять. И мало что может сравниться по значимости с прозаическим, казалось бы, процессом приема пищи. Поскольку этот процесс – отнюдь не просто трансформация биомассы в отходы с параллельным извлечением калорий.

Это процесс, от которого зависит сохранение связи души с телом (в просторечии именуемое жизнью). А кроме того это шанс духовно возвысить поглощаемую физическую субстанцию и извлечь из нее Б-жественные искры. Но этот шанс сопряжен с риском забыть о высшем предназначении и, почуяв приятный аромат, оскотиниться и самому опуститься до уровня поедаемого бифштекса. Или даже ниже. И в этом как раз и цель пресловутых сил зла.

И чтобы этого избежать, нужно, во-первых, приступая к трапезе, напомнить себе, что цель процесса приема пищи – получить силы продолжать жизнь, у которой есть смысл. А во-вторых, смыть с себя нечистоту животного восприятия этого чудесного феномена. И поблагодарить того, Кто наделил эту жизнь смыслом и своим благословением дарует средства для ее продолжения.